- И из этого вытекает, что распространение нежити не всегда связано с географическими ориентирами. Более развитая нежить, в особенности оживленная, базируется на эмоциональных и магических всплесках, паразитируя возле населенных пунктов. Примеры, кои предоставлены выше, только подтверждают мою теорию, - обреченно читала Вольха, борясь с желанием зевнуть и почесать нос. Архимагам, сидящим напротив нее тоже было скучно, хотя они делали вид, что заинтересованны защитой 3-ей магической степени магом-практиком Вольхой Редной. Они уже давно ознакомились с ее сочинительством, и горели желанием, но не могли поставить ей эту степень, без прочтения автором текста. А он был длинный, на десять свитков плюс еще десять с примерами и наблюдениями. - Теперь же обратимся к гхыровой магической практике. Верес Шаккарский в своих трудах, датированных гхыровым 974 годом утверждает, что все это гхырня результаты использования заклинаний на одну и ту же нежить разные в разных местах, из чего мы можем заключить...
Вольха поглядывала на Ксандра, боровшегося с сонливостью. Явно сидел всю ночь, работал. Директорство в школе очень утомляло мага, и тот бы с радостью поменялся бы на это с кем-нибудь другим, но этот кто-нибудь другой гхыр бы согласился!
- На моей практике так же встречались необычные случаи. Взять, к примеру, духовищенского дракона. Вы читали эту историю, или мне необходимо напомнить вам?
- Да, да, госпожа Редная, мы знакомы с этим случаем, - поспешно ответил Учитель, желая поскорее закончить эту мороку.
Вольха улыбнулась. Оставалось еще пять свитков...

Вольха сидела и молчала, попивая томатный сок в корчме "Ретивый бычок". Язык заплетался похуже чем у пьяного гнома, решившего повторить за женой все географические названия. А теперь, после такой долгой и нудной защиты можно было наслаждаться тишиной. Хоть что-то.
Вольха неторопливо допила сок, заглянула в кошель - "Даа, не густо - одна медь" - отсчитала корчмарю необходимую сумму, и... столкнулась на пороге с Ксандром.
- Вольха? - обрадовался он. - А я тебя ищу везде!
- Что случилось? -Вольха отошла чуть в сторону, чтобы не мешать проходить людям и нелюядм.
- У меня к тебе дело есть, -сообщил Учитель, разглядывая столики.- Давай присядем.
Вольха машинально села за пустой стол, склонив голову и внимательно смотря на Учителя. Вот что странно - вроде и прошло несколько лет, а казалось, что ее сейчас начнут выговаривать за очередную проделку.
- В общем дело вот в чем, - кривясь, как от зубной боли, сообщил Ксандр, - Я бы ни за что тебя не попросил, не будь у нас недостатков с магами. Однако у шестых курсов началась практика, а многие маги не могут сейчас их сопровождать. Ну, ты помнишь, обычные недельные выезды, не дальше двадцати верст от Стармина, с последующим докладом за проделанную работу. Так вот. Почти всех мы пристроили, осталось несколько человек. Две девочки из факультетов травников и пифий, один мальчик из теоретиков, и девочка их алхимиков. Не возьмешь одного на кураторство?
- Ммм... - Вольха поерзала на стульчике, с одной стороны не желая себя утруждать на целую неделю нянькой, а с другой...
- Как обычно, магам-кураторам выедается двадцать пять кладней. - напомнил Ксандр, хитро щурясь.
- Ну... я бы не то чтобы...- Вольха сдалась, прельщенная суммой, и махнула рукой.- Давайте вашего практика. Когда забирать?

Вольха стояла, засунув руки в карманы и ходя из стороны в сторону, пытаясь согреться. Она ждала обещанную девочку шестого курса факультета травников возле ворот школы, косясь на Смолку, пытающуюся лизнуть каменную кладку. Редная искренне надеялась, что она ее не попробует на зуб, иначе ей придется возмещать ущерб. Погодка была гхыровая, и Вольха всерьез задумалась о своем психическом здоровье. Не иначе подмешали ей тогда в томатный сок алкоголь, что она легко согласилась взять на неделю одного из этих мракобесов, которым и сама была когда-то.

От нечего делать, Вольха наконец решила посмотреть бумажки, выданные ей Ксандром. Ага, вот договор на кураторство, вот завернуты в тряпочку пятнадцать кладней аванса. К слову, деньги на непредвиденные расходы и содержание практикантки выдавались отдельно, в холщаном мешочке. Пересыпав свои кладни в свою сумку, Вольха изучила количество денег на расходы. М-да, не густо - кладней десять серебром. И одна затесавшаяся менка. Положив обратно мешок, Вольха с удивлением уставилась на план работы. Там значились списки различных трав, и - вот гхыр! - без мест, где они растут. С травничеством у Вольхи было неважно. Да, она кое-как сдала, но это же не обязательный урок для магов? А вот практикантку можно было бы озадачить, проявила бы свои способности.
- Добрый день, - раздалось напротив Редной. Ведьма с интересом подняла голову от бумаг, разглядывая подопечную. Темноволосая девчушка, явно горящая желанием поскорее отправиться на практику. Вольха хмыкнула. Если бы эта девочка была пифией, то можно было бы сказать, что практика у нее уже началась.
- Да, здравствуй. - рассеяно отозвалась Вольха, засовывая бумажку в седельную сумку. Потом разберется. - А я Вольха.- Ведьма хмыкнула, потом уцепилась за луку седла и подпрыгнула, оказавшись на Смолке. Та задумчиво подняла голову, пожевала губами, но решила терпеть несносную ведьму на спине.
- Нет, не сильно. Это я слишком рано пришла, - буркнула Вольха, и спохватившись, что прозвучало неприветливо, более участливо спросила: -  Наверное, неудачное время для практики? Хотя, возможно, у вас и в такую погоду что-то и растет. - Вольха поежилась от начинающегося дождя, и надела капюшон. Потом осторожно тряхнула поводьями, - Смолка недовольно обернулась, мол, "знаю и сама, знаю!" - и направилась в сторону Старминского рынка. Там она купила немного картошки и тушку курицы, выбирая из не самих сдохших, а ставших жертвами человеческого цинизма. Поторговалась на счет яблок, и бесплатно взяла три буханки хлеба за счет заговора болевшего зуба тогровца.
Отъехав от рынка на версту, Вольха наконец решила поподробнее рассмотреть план работы. Указав Калине на поле (к счастью, дождь закончился), Вольха свернула, слезла с лошади, критически осмотрела пожухлую  мокрую траву, и провела над большим участком земли, высушивая ее. Сняв седельную сумку с одеялом, Вольха села на нее, предложила Калине составить ей компанию и углубилась в чтение.